Internationale Zusammenarbeit gehört für viele Organisationen längst zum Alltag. Unternehmen gewinnen Fach- und Führungskräfte im Ausland, Hochschulen entwickeln internationale Partnerschaften und Teams arbeiten über Länder- und Kulturgrenzen hinweg zusammen.
Dabei entsteht erfolgreiche Zusammenarbeit nicht automatisch dadurch, dass Menschen dieselbe Sprache sprechen.
„In den vergangenen 20 Jahren durfte ich internationale Teams mit Menschen aus über 100 Nationen begleiten. Dabei habe ich immer wieder eine Erfahrung gemacht. Internationale Teams scheitern selten an Sprache. Sie scheitern häufiger an unterschiedlichen Erwartungen.“
Diese Erwartungen bleiben häufig unausgesprochen. Gerade deshalb beeinflussen sie die tägliche Zusammenarbeit stärker, als vielen Organisationen bewusst ist.
Gleiche Begriffe bedeuten nicht immer das Gleiche
Verantwortung, Feedback, Hierarchie, Eigeninitiative oder Verbindlichkeit erscheinen zunächst wie eindeutig verständliche Begriffe. In der Praxis werden sie jedoch unterschiedlich interpretiert und gelebt.
In einem Arbeitsumfeld wird Eigeninitiative selbstverständlich erwartet. In einem anderen Kontext gilt es als Zeichen von Professionalität, zunächst eine klare Entscheidung der Führungskraft abzuwarten. Direktes Feedback kann als Ausdruck von Offenheit verstanden werden. Für andere Menschen wirkt dieselbe Kommunikation möglicherweise unangemessen oder verletzend.
Solche Unterschiede sind weder richtig noch falsch. Problematisch werden sie erst, wenn sie nicht erkannt und nicht besprochen werden.
Dann entstehen Missverständnisse, die schnell als fehlende Motivation, mangelnde Zuverlässigkeit oder unzureichende Führungskompetenz interpretiert werden. Tatsächlich treffen häufig lediglich unterschiedliche Vorstellungen von Zusammenarbeit aufeinander.
Vielfalt wird nicht automatisch zur Stärke
Vielfältig zusammengesetzte Teams können Organisationen neue Perspektiven eröffnen. Sie können Entscheidungen verbessern, Innovation fördern und dabei helfen, komplexe Herausforderungen aus unterschiedlichen Blickwinkeln zu betrachten.
Auch Untersuchungen von McKinsey zeigen, dass vielfältig zusammengesetzte Führungsteams häufiger mit überdurchschnittlichen Unternehmensergebnissen verbunden sind.
Vielfalt allein garantiert diesen Erfolg jedoch nicht. Ihr Potenzial entfaltet sich erst dann, wenn Menschen einander verstehen, Vertrauen entwickeln und sich auf gemeinsame Formen der Zusammenarbeit verständigen können.
Organisationen benötigen deshalb mehr als internationale Rekrutierungsprozesse. Sie brauchen Strukturen und Führungspersönlichkeiten, die Orientierung schaffen und unterschiedliche Erfahrungen bewusst miteinander verbinden.
Internationalisierung beginnt vor dem Arbeitsvertrag
Unternehmen investieren erhebliche Ressourcen in die Gewinnung internationaler Fach- und Führungskräfte. Die langfristige Integration wird anschließend jedoch häufig als individuelle Aufgabe der neuen Mitarbeitenden betrachtet.
Damit wird ein wesentlicher Teil erfolgreicher Internationalisierung ausgeblendet.
Integration beginnt nicht erst mit dem ersten Arbeitstag. Sie beginnt mit der Frage, wie eine Organisation auf internationale Zusammenarbeit vorbereitet ist.
Dazu gehören verständliche Prozesse, nachvollziehbare Verantwortlichkeiten und eine Kommunikation, die unterschiedliche kulturelle Prägungen berücksichtigt. Ebenso wichtig ist die Bereitschaft, bestehende Routinen und Erwartungen zu hinterfragen.
Internationale Fachkräfte müssen sich in einer neuen Arbeitswelt orientieren können. Gleichzeitig müssen Organisationen lernen, wie sie unterschiedliche Perspektiven aufnehmen und produktiv miteinander verbinden.
Führung schafft Orientierung und Vertrauen
Führungskräfte übernehmen in internationalen Teams eine besondere Rolle. Sie vermitteln nicht nur Aufgaben und Ziele. Sie prägen auch die Regeln der Zusammenarbeit.
Erfolgreiche interkulturelle Führung bedeutet dabei nicht, für jede Kultur ein eigenes Führungsmodell zu entwickeln. Es geht vielmehr darum, Erwartungen sichtbar zu machen, Unterschiede anzusprechen und einen gemeinsamen Orientierungsrahmen zu schaffen.
Das setzt interkulturelle Kompetenz voraus. Diese besteht nicht allein aus Wissen über einzelne Länder oder kulturelle Gepflogenheiten. Sie zeigt sich vor allem in der Fähigkeit, aufmerksam zuzuhören, eigene Annahmen zu reflektieren und unterschiedliche Perspektiven in Entscheidungen einzubeziehen.
Vertrauen entsteht dort, wo Menschen verstehen, was von ihnen erwartet wird und gleichzeitig erleben, dass ihre Erfahrungen und Sichtweisen ernst genommen werden.
Internationale Zusammenarbeit als gemeinsame Entwicklungsaufgabe
Nachhaltige Internationalisierung verbindet Fachkräftegewinnung, Integration, Führung und Organisationsentwicklung.
Die Fachkraft muss auf ihre neue Aufgabe und das jeweilige Arbeitsumfeld vorbereitet werden. Führungskräfte benötigen Sicherheit im Umgang mit unterschiedlichen Erwartungen. Die Organisation wiederum braucht Strukturen, in denen internationale Zusammenarbeit tatsächlich gelebt werden kann.
ExCaMa begleitet Unternehmen und internationale Talente an dieser Schnittstelle. Dabei verbinden wir internationale Fachkräfteentwicklung, interkulturelle Kompetenz und organisationale Entwicklung zu einem gemeinsamen Ansatz.
Denn internationale Zusammenarbeit entsteht nicht allein durch Mobilität. Sie entsteht durch gegenseitiges Verständnis.
Unterschiede müssen dafür nicht ausgeglichen werden. Sie müssen erkannt, verstanden und als Stärke für Zusammenarbeit, Innovation und nachhaltige Entwicklung genutzt werden.